急性脊髓炎是指脊髓因為各種自身免疫反應引起的急性橫貫性炎症。臨床起病較急，起病時可有發熱、肢體麻木、神經根疼痛等症狀，也可無任何不適症狀直接出現截癱。可在數小時或數日內出現受損平面以下不同程度的肢體運動障礙、感覺缺失或大小便失禁等。急性期的治療主要是激素衝擊療法，待患者病情穩定後可以根據其遺留的功能障礙進行康復訓練治療，輕者可在6個月內恢復。