結核性腦膜炎主要是機體抵抗力下降時有結核感染，結核桿菌進入血腦屏障，會引起結核性腦膜炎。還有一些病人是因為胸部結核、顱內侵犯引起的結核性腦膜炎，有些病人是因為頸部結核顱內侵犯引起的結核性腦膜炎。
結核性腦膜炎是一種顱內傳染病，結核侵犯腦膜後，主要症狀為劇烈頭痛，頻繁噁心、嘔吐和高熱。其他的還會有顱神經受累症狀，如複視、視力模糊、單側肢體無力或肢體抽搐。