引起腦血管痙攣的最主要原因是各種原因導致廣泛的蛛網膜下腔出血，流入蛛網膜下腔血液及其降解產物。腦血管痙攣的發生率以及嚴重程度，多與蛛網膜下腔積血的多少密切相關。
1、疾病及外傷因素：自發性及顱腦損傷性蛛網膜下腔出血，使蛛網膜下腔脹滿，牽拉蛛網膜下腔血管壁上的束帶，刺激其中的神經，導致腦血管痙攣。
2、醫源性因素：顱腦損傷、顱腦手術或血管內介入治療過程中，對血管的損傷、擠壓和牽拉，血管內操作中的機械刺激、造影劑等化學物質，以及手術中出血流入蛛網膜下腔等因素也可導致腦血管痙攣。
3、其他因素：在其他情況下，如結核性和化膿性腦膜炎、偏頭痛、高血壓腦病，也可能誘發腦血管痙攣。