關於慢性肺炎，至今沒有達到統一的認識。有學者認為，經久不愈超過3個月以上的肺炎就可以稱為慢性肺炎，這個觀點並沒有在臨床，得到廣泛的認可。任何病原體導致的肺炎，大多數情況下1-2周可以脫離危險，甚至可以達到臨床治癒。但是重症肺炎，合併各種併發症，病程延長可以超過3個月，甚至3個月以上。對於經久不愈的肺炎，很大的程度上在於各種併發症，或者導致感染的真正致病菌沒有被及時的發現，導致感染的病原菌毒力不強，病情遷延，以至於使病程延長。