甲型流感病毒是流行性感冒的最主要病原體之一，是單鏈RNA病毒，甲型流感病毒的最大特點是很容易發生變異，所以導致人類無法獲得對流感病毒的持久免疫力，同時這也為疫苗的研製帶來很多困難，甲型流感病毒，傳染性極強，而且通常以呼吸道傳播為主，所以極易引起大流行。甲型流感潛伏期通常為1-3天左右，典型流感患者主要表現為高熱、寒戰、頭痛、乏力、食慾減退、肌肉痠痛等全身中毒症狀，呼吸道卡他症狀相對較輕或不明顯，只有少數患者同時出現咳嗽、鼻塞、打噴嚏、流鼻涕、咽部幹癢、疼痛、聲音嘶啞等，多數甲流患者預後良好，不過如果出現併發症則預後較差，甚至可導致死亡。目前已發現針對甲型流感病毒的特異性抗病毒藥奧司他韋和扎那米韋，在出現流感症狀後48小時內服用，會取得良好的效果。