發燒是對內生致熱原，比如細胞因子釋放的反應，細胞因子通過下丘腦就刺激到前列腺素的分泌，從而使體溫調定點上調，其實每個人有一個體溫調定點，也就是體溫調節中樞。當調定點出毛病了以後，體溫就不正常。調定點升高了以後，體溫就會升高，就會發燒。
通常感冒是由感染導致，感染病毒、細菌以後就會發燒，這是病理、生理的問題。其實正常的體溫個體也有差異，一天之間體溫也有波動，但是正常情況下，體溫波動不高，一般可能就在1℃之間，但是如果發燒的時候，體溫波動就會範圍大了，就要超過1℃。