急性呼吸窘迫綜合徵（ARDS）是發生於嚴重感染，休克，創傷及燒傷等疾病過程中，由於肺毛細血管內皮細胞和肺泡上皮細胞損傷，引起瀰漫性肺間質及肺泡水腫,以進行性低氧血癥，呼吸窘迫為特徵的臨床綜合徵。X線胸片呈斑片狀陰影為其影像學特徵。肺容積減少，肺順應性降低，和嚴重的通氣/血流比例失調為其病理生理特徵。