急性呼吸窘迫綜合徵(ARDS)是由於肺內或/和肺外各種原因引起的、以肺損傷為主要表現的臨床綜合徵，臨床表現的顯著特徵是進行性呼吸困難和頑固性低氧血癥。引起ARDS的肺內原因有重症肺炎、溺水誤吸、肺挫傷、有毒物質吸入等，肺外原因有嚴重感染、嚴重外傷、休克、重症胰腺炎、中毒、大手術、心肺復甦後等，它們共同的病理基礎是急性肺損傷。ARDS用普通吸氧難以糾正低氧血癥，必須依靠機械通氣給氧治療。本病預後欠佳。