結核性胸膜炎是結核桿菌侵入人體的胸膜導致的。肺門淋巴結結核的結核細菌可以經過淋巴管逆流至胸膜導致感染，肺結核病灶破潰結核桿菌侵入胸膜導致感染，其他部位的結核桿菌經過血液播散至胸膜也可以導致結核性胸膜炎，感染後出現發燒，出汗，夜間盜汗，乾咳，有胸腔積液時可引起呼吸困難，嘴唇紫紺，端坐呼吸心慌氣短等症狀。