甲亢和甲減的症狀完全相反，甲亢是由於甲狀腺合成、分泌過多的甲狀腺激素，造成機體的高代謝症狀，像怕熱、多汗、手抖、心慌，還有多食易飢、體重下降、大便次數多等症狀。另外，情緒容易波動、緊張而且容易發脾氣、失眠、乏力、睏倦。女性還會影響月經，造成月經量減少，甚至影響懷孕。男性也可以造成性慾的減退，甚至甲狀腺和乳房同時增大，甲亢還可以出現甲狀腺腫和甲狀腺明顯的突眼。
同時要注意甲減和甲亢完全相反，甲減是由於甲狀腺被破壞，甲狀腺合成、分泌激素明顯減少，造成機體低代謝的狀態，交感神經興奮下降，比如怕冷、浮腫、睏倦，注意力和記憶力明顯的下降，體重可以增加但是不想吃東西，情緒不容易激惹，往往對什麼東西都不感興趣，便秘、沒有食慾不想吃飯，女性同樣影響月經，男性一樣會造成性腺功能減退。
甲亢和甲減需要結合臨床症狀，同時還必須要做甲狀腺激素水平的測定，進行甲狀腺超聲的檢查，找到甲亢或甲減的病因，到底是發生在甲狀腺本身還是腦垂體。通過甲狀腺的超聲，發現甲狀腺的大小也非常重要，甲狀腺的掃描也是甲亢、甲減必須做的檢查，只有找準了充分的診斷依據，才能夠正確的診斷和相應的治療。