甲亢並不是傳染病，是遺傳和環境因素造成的疾病，最常見的瀰漫性甲狀腺腫伴甲亢是免疫系統出了錯誤，免疫系統應該保護自己，但把甲狀腺某個成分，像促甲狀腺激素受體，認為是敵人，產生了防禦反應，產生一種叫做促甲狀腺激素受體抗體。這種抗體偽裝成促甲狀腺激素，促進甲狀腺增生、肥大，合成過量甲狀腺激素，分泌到血液當中，造成高代謝症狀，如甲狀腺腫大和甲狀腺相關眼病，也就是突眼。
另外，結節性甲狀腺腫，如果時間比較長，可以出現分泌合成大量的甲狀腺激素，叫結節性甲狀腺腫伴甲亢，往往是老年人多見，但是也不是傳染病。如果甲狀腺長了高功能腺瘤，過量分泌甲狀腺激素，也可以造成甲亢。還有碘甲亢，過多攝入含碘藥物，可以造成甲狀腺功能亢進。沒有一個原因引起的甲亢是傳染病，可能跟遺傳有一定相關性，但並不是屬於遺傳病，只是甲亢的患者有家族史，或者遺傳易感性。