慢性淋巴細胞性甲狀腺炎也稱為橋本甲狀腺炎，是甲狀腺的自身免疫性疾病，是機體把甲狀腺當做抗原，針對甲狀腺產生了自身的抗體，包括甲狀腺球蛋白抗體和微粒體抗體。隨著病變進展，甲狀腺組織逐漸由淋巴細胞所代替，最終產生甲狀腺功能減退症，從抗體升高到發生甲狀腺功能減退症的時間因人而異，長短不一，有些患者3-5年就發生甲狀腺功能減退症，有些患者8-10年甚至終身都沒有發生甲狀腺功能減退症，只是抗體升高，沒有出現甲減時只需要追蹤觀察，定期檢查抗和甲狀腺功能。當發生甲狀腺功能減退症時給予左甲狀腺激素替代治療，一般是從小劑量開始，大多數患者都需要終身服藥。