1型糖尿病和2型糖尿病是有明顯區別的，1型糖尿病患者沒有胰島功能，需要依賴胰島素維持生命。多見於年輕人，症狀典型，可以有明顯的多飲、多食、多尿症狀。患者經常出現糖尿病酮症酸中毒，口服降糖藥無效。2型糖尿病多發生於中老年人，多見於肥胖的患者。早期患者有胰島功能，主要因胰島素分泌不足，或者胰島素抵抗。症狀不典型，口服降糖藥可以見效。