1型糖尿病是胰島素依賴型糖尿病，多發生於年輕人，小孩比較多見，1型糖尿病的症狀比較典型，有明顯的口渴，多飲，多食多尿，可以伴有昏迷。較2型糖尿病，容易出現糖尿病酮症酸中毒。本身不能分泌胰島素，需要依賴胰島素維持生命。而2型糖尿病多見於中老年人，一般肥胖的人容易發病，可以症狀不典型。有一半的患者可以有多飲，多食多尿及體重減輕，2型糖尿病還有一定的胰島功能，早期口服降糖藥就有效，中後期需要依賴胰島素治療。