疥瘡的最初症狀，為皮膚薄嫩部位出現1-3個mm紅丘疹，伴有瘙癢，夜間更加明顯。疥瘡好發於手指縫、腳趾縫、腕橫紋，還有腋下、腹股溝區、會陰部大腿內側、下腹部等。病原體為疥蟎，屬於寄生蟲，皮疹就是由於疥蟎交配後，雌蟲鑽入皮膚角質層產卵引起，所以越為薄嫩的部位，雌蟲鑽入越為容易，所以初期容易在皮膚薄嫩部位出現症狀。

疥瘡的特有表現，是在指縫處可觀察到隧道。由於疥蟎雌蟲爬進皮膚後，可以產30-40個卵，最後死於皮膚中，但是卵可孵化出幼蟲。由於一方面有機械刺激，另一方面蟲子的活動會產生排洩物和毒素，導致變態反應，所以機械刺激和變態反應，就是導致疥瘡發生的兩個機制。