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多發性肌炎屬於自身免疫性疾病，此疾病合併發生腫瘤疾病的幾率相對較高，且目前通常無法完全治癒，患者需要進行終身監測及治療，有時會被稱為不死性的癌症。多發性肌炎指骨骼肌受累的非細菌性炎症，主要累及頸椎、肩胛部的肩帶肌，以及骨盆等部位的下肢帶肌，患者可能會出現肌肉無力 、疼痛等臨床症狀。
如果病情得到有效控制，多發性肌炎患者可以活20多年，甚至30多年，與正常人壽命類似。多發性肌炎主要由自身免疫性因素或感染性因素引起，臨床需積極對症治療以及有效護理，避免發生嚴重併發症和意外。多發性肌炎造成生命危險的主要原因為併發症，尤其急性發作時，會出現咽喉肌受累，可見呼吸困難、吞嚥障礙，而導致肺部感染、窒息等，引起生命危險。
多發性肌炎是主要累及肌肉的自身免疫性疾病，表現為四肢肌肉無力、萎縮、肌痛等症狀。主要是自身免疫細胞引起肌肉炎症，從而導致四肢近端肌肉無力、萎縮等症狀，嚴重時可累及頸部肌肉，比如呼吸肌和咽喉肌 ，進而出現呼吸困難，甚至生命危險。部分患者可因頸部肌肉無力而表現為抬頭無力症狀。
如果沒有明顯誘因而出現的肌肉痠痛，需要鑑別肌肉本身的問題，比如肌肉炎症，無論是多發性肌炎還是皮肌炎，都可以導致肌肉疼痛。但是皮肌炎容易合併有皮疹。如果是免疫介導的壞死性肌肉病，也可以有肌肉疼痛的表現，這時需要進行肌炎抗體檢查。
如果診斷為兒童多發性肌炎，治療主要以激素為主，通過激素抑制肌肉的炎症反應，緩解症狀。若激素治療效果不佳，可考慮其它免疫抑制劑，如環磷酰胺、甲氨蝶呤或新型免疫抑制劑。同時還可採用姑息藥物，如孩子疼痛較明顯時，可給予解熱鎮痛藥，如布洛芬、對乙酰氨基酚等治療。除藥物治療外，需進行適當運動，堅持進行康復鍛鍊。
多發性肌炎是抑制性非常強的疾病，疾病臨床表現可以千差萬別，每個人輕重程度差別非常大。治療方式需要根據每個人具體情況，選擇相應治療方法，比如臨床常用的藥物治療方法，像激素、各種各樣免疫抑制劑，要在醫生指導下根據病變嚴重 程度、病變進展快慢以及受累範圍進行相應選擇。