紅色毛癬菌是一種專一感染人類的真菌，不會在自然環境中發現，隨著人類的進化，從東非傳遍世界各個角落，腳癬或手癬患者移動到哪裡，就會將紅色毛癬菌傳播到哪裡。紅色毛癬菌與人類一起成長，在人類的日常活動中，人與人之間相互接觸，包括直接接觸與間接接觸，紅色毛癬菌就通過人的日常行為接觸相互傳染，一個傳染到另一個，一個傳染到十個，十個傳染到一百個，傳染的人數越來越多。在溫暖潮溼的地方，紅色毛癬菌更容易傳染，更容易傳播，所以北方比南方少，冬季比夏季少。