視神經炎不一定會失明，但是絕大多數患者如果不治療視神經炎，視力無法恢復正常。5%-10%患者可能完全失明，這種類型主要是脊髓相關性視神經炎，患者大多數會失明，發病時特別重，突然眼前看不見，連光感都沒有。

這種患者一般除了使用中藥治療，還會全身用激素或者免疫抑制劑，但對於特發性視神經炎或者多發硬化相關視神經炎，經過努力治療，大多能恢復到正常，不會失明。