部分胃食管反流患者會出現胸悶和呼吸困難，類似於呼吸系統疾病的症狀，是由於巨大裂孔疝所引起。部分患者是由於食管裂孔疝造成食管下端鬆弛，導致胃內酸水向上反流至食管，引起胃食管反流。對於合併巨大裂孔疝的患者，由於大部分胃疝入胸腔，佔據胸腔內容積，尤其對於老年患者。當走路、活動，如上樓時便會覺得氣促，主要由於巨大的食管裂孔疝佔據胸腔容積，影響肺的擴張和呼吸，從而導致胸悶和呼吸困難。

臨床上進行腹腔鏡手術修補食管裂孔疝的患者，均由於巨大食管裂孔疝造成局部壓迫，繼而引發呼吸困難，可能表現為胸部重物壓墜感，患者快速行走，便會出現喘不上氣的表現。這部分患者需要通過手術方法，通常通過微創手術，將疝入到胸腔中的胃順利還納至腹腔，給予胸腔較多空間，從而改善呼吸功能。