胃食管反流患者左側臥位一般感覺較好，而右側臥位更易出現反酸、燒心的症狀。因為左側臥位時胃內液體不易反流至食管而對食管造成灼傷，而右側臥位時胃內酸水易反流至食管底部，造成反酸、燒心症狀。胃食管反流病患者較多，主要是因為胃食管連接部下端鬆弛，原因一般是食管下端括約肌壓力下降。

正常情況下，血管下端有環形括約肌，稱為食管下端括約肌，如同卡壓的閥瓣，控制液體往上反流。當環形括約肌壓力下降，患者易出現胃食管反流症狀，如反酸水、燒心等。還有食管裂孔疝，是胃食管連接部的重要解剖結構，由膈肌形成，正常情況下食管裂孔直徑在2cm左右，當裂孔擴大形成裂孔疝，也可造成胃食管連接部鬆弛而易出現胃食管反流。