鼻咽癌早期症狀不易顯現，相對較早期症狀可能包括患者出現回吸鼻涕帶血、鼻出血、頭痛、低燒、鼻塞、耳悶以及耳堵、耳鳴、聽力下降等不適。但通常病情已經進展到中晚期，出現有頸部淋巴結轉移、頸部腫塊等情況時，患者才來就診。

通常單純鼻炎導致的鼻塞、流鼻涕的症狀不會持續加重，而鼻咽癌會加重鼻部的症狀，可通過鼻內鏡、鼻咽部CT、磁共振檢查，明確是否存在鼻咽癌，必要時要取活檢做病理檢查明確診斷。