肺部出現高密度影不一定是腫瘤，肺部高密度影指的是肺部出現高密度陰影，密度比正常的含氣肺組織要高。通常的原因可能是炎症、腫瘤、結核。一般要根據形態來判定，如果密度較高，形態不規則，甚至有毛刺，是腫瘤的可能性較大。如果是高密度斑片狀陰影，而且進展較快，伴隨有發熱、咳嗽等症狀，是炎症的可能性較大，即肺炎。如果高密度陰影有結節狀陰影，也有斑片狀陰影，甚至有時有空洞，個別伴隨有鈣化，則結核的可能性較大。

高密度影是籠統的影像學表述，不能說明疾病本質，因此看到高密度影是明顯的病變，但是到底是何種性質，還需要進一步檢查。根據影像學提供的線索，之後要尋找病原學、病理學的支持，兩種支持才是診斷的金標準。但很多時候無法拿到診斷金標準，只根據病人的症狀、體徵、X光表現，以及結合醫生自己的臨床經驗。臨床的診斷很多時候正確，按照醫生的臨床診斷也能夠治好，但是有些疾病，比如腫瘤，必須拿到病理學診斷，積極尋找病理學依據。