惡性黑色素瘤起源於黑色素細胞惡變，形成高度惡性腫瘤。大多數起源於皮膚，也可起源於黏膜，例如陰道、鼻腔、肛周以及眼葡萄膜。雖然皮膚惡性黑色素瘤更多見，但是黏膜惡性黑色素腫瘤並不少見。鼻惡性黑色素瘤包括兩部分，鼻包括外面皮膚和內側鼻腔，所以鼻表面皮膚黑色素瘤是皮膚型惡性黑色素瘤，鼻腔內黑色素瘤是黏膜型黑色素瘤，所以兩者存在差異。

中國人當中黑色素瘤更多見肢端型和黏膜型，歐美人中更多見皮膚型，包括日光損傷型和非日光損傷型黑色素瘤，所以兩者存在區別。肢端型和黏膜型黑色素瘤治療效果不如皮膚型惡性黑色素瘤，所以發現皮膚惡性黑色素瘤時要早期就診。皮膚表面可以早期發現，但對於鼻腔內黑色素瘤早期發現可以觀察流涕。流鼻涕時如果發現帶血絲，儘量到五官科就診，明確到底是否存在病變，這是鼻腔惡性腫瘤早期發現較好辦法。