軟組織腫塊與腫瘤不同，因為軟組織腫塊指體表可能存在包塊，包括深在組織發生包塊。形成包塊的原因很多，不一定是腫瘤性病變，例如出血形成血腫，屬於假瘤性表現。淋巴結腫大屬於腫瘤性表現，但為生理性淋巴結髮炎所致。軟組織腫瘤涵蓋較多，如軟組織肉瘤、軟組織良性腫瘤，包括起源於纖維、黏液、脂肪、平滑肌、橫紋肌、滑膜、間皮等各個組織結構，都有可能形成腫塊。

臨床較常見腫瘤，例如脂肪瘤、纖維瘤、血管瘤都屬於軟組織腫瘤範疇。血管瘤是血管畸形以後形成的假瘤性表現，但是屬於軟組織腫瘤的範疇。但發現軟組織腫塊時需要警惕，如果病變很短時間之內發生大小、形狀、質地改變；特別腫塊初期位於深部，腫瘤巨大；甚至表面皮膚出現發紅、靜脈怒張甚至皮溫升高時，需要高度警惕惡性可能，儘早就醫。