縱隔內發生惡性腫瘤，最常見於胸腺來源的惡性腫瘤。如果沒有得到及時治療，已經發展至腫瘤晚期，根據縱隔腫瘤的性質，會出現以下症狀：

1、晚期腫瘤會壓迫周圍組織，如心臟、氣管、食管，因此可能造成呼吸不暢、憋悶，食管系統受到擠壓後可造成吞嚥困難，主要由腫瘤本身體積所致。

2、腫瘤會釋放部分不好的化學物質，可導致患者出現較嚴重的臨床症狀，如重症肌無力，可能會造成呼吸無力、呼吸困難、呼吸頻率增加、呼吸深度降低，甚至會造成吞嚥困難，主要是參與吞嚥的肌肉力量降低所致，此外還可能會造成眼瞼下垂。