舌癌常發生於舌表面，臨床上，應注意與口腔潰瘍、口腔癌等疾病的臨床表現進行鑑別。舌癌的早期症狀主要包括：
1、口腔黏膜出現長期遷延不愈、反覆發作的潰瘍；
2、可能出現有疼痛或無疼痛腫塊，觸摸後易出血；
3、可浸潤舌神經等周圍組織，引起一側耳痛，或唾液分泌增多等症狀；
4、病情進一步發展後，舌頭運動能力受限，影響吞嚥和說話功能。