放療在治療過程中，也可以對正常組織、器官進行照射，可能引起副作用。根據患者的具體情況，或腫瘤發生部位等方面存在差異，放療的副作用不同。部分患者可能對疼痛較為耐受，感覺放療痛苦較輕，而對疼痛較敏感的患者，可能感覺放療比較痛苦，大部分患者進行放療可能存在一定痛苦，但通常可以耐受。放療屬於局部治療，造成的副作用主要為局部不適，如頭頸部腫瘤的放療可能引起口乾、咽喉疼痛，甚至皮膚紅腫等，經過合理處理，患者的疼痛可以得到適當減輕。

放療需要的時間應根據具體情況而定，如進行術後輔助放療的患者，通常照射次數相對較少，通常為25次左右，需要5周左右。如果患者未進行手術治療，而是以放療為主的綜合治療，放療次數可能較多，如30次以上，治療時間可能需要6周以上。