惡性腫瘤接受放療能夠生存的時間不能確定，部分病人可能只能活1-2年，另外一部分病人接受放療後可以活10-20年，甚至更長的時間。

惡性腫瘤中期伴有周圍淋巴結轉移，需要在手術之前進行術前化療或者術前放射治療，使淋巴結病灶縮小，將不能進行根治性手術切除的惡性腫瘤變成能夠進行根治性手術切除的惡性腫瘤，起到降低惡性腫瘤分期的目的。患者經過術前治療，可以延長生存期。

部分早期腫瘤，如惡性淋巴瘤、小細胞肺癌等，治療方式中包括根治性的治療，如放療、化療，通過放療和化療聯合，部分病人可以達到終生治癒。