突聾是突發性耳聾的簡稱，指72小時內突然發生原因不明的感應神經性聽力損失，損失程度要求至少在相鄰2個頻率內聽力下降≥20dBHL單位。原因不明指尚未查明原因，一旦查明原因則不能診斷為突發性聾，其只是疾病中的一個症狀。大約30%的突聾患者伴有眩暈，一般認為誘因與情緒比較緊張、情緒波動大、精神壓力大、睡眠不好、生活不規律等有關。
對於突發性聾的病因和病理生理機制現在還沒有完全闡明，主要考慮與血管性疾病、腫瘤性疾病、自身免疫性疾病、病毒感染等疾病造成的內耳血管痙攣或者栓塞，或者血栓形成，或者血管紋病變，或者內耳迷路積水，或者直接損傷內耳毛細胞。
內耳血管是末梢血管，現有檢查都不能測到該血管。所以一旦損傷就會造成供血不良而引起內耳功能下降導致耳聾。耳朵另一個重要的功能就是平衡，耳朵損傷後也會出現眩暈，大約10%-15%的突聾患者在發病期間就有明確病因，也有大約1/3的患者病因是通過後期病情長期隨訪推測和確認，一旦確認病因，就不診斷突發性聾或者伴眩暈的突聾，眩暈或突聾就是明確病因疾病的臨床症狀。
明確病因的常見疾病，包括腦幹和小腦病變、腦卒中、小腦前下動脈梗死、延髓背外側綜合徵等，還有聽神經瘤、耳部帶狀皰疹、亨特綜合徵、大前庭導水管綜合徵、上半規管裂等，有時表現為耳聾、眩暈。