酒精可以導致精神障礙。酒精是早已公認的成癮物質，急性醉酒後首先損害額葉功能，出現判斷受損，常做出衝動性的決策和攻擊性行為、語言不清、不連貫等，出現情緒失控。慢性損害可以出現明顯的智能障礙、人格改變、反社會行為等。飲酒同樣可影響頂葉和顳葉功能，急慢性酒精中毒會導致人格解體、出現現實解體感、空間判斷失誤。

醉酒後出現黑蒙，即醉酒者不能回憶喝酒時情況，儘管醉酒當時無明顯意識障礙，原因是酒精幹擾記憶儲存。長期飲酒還會導致營養缺乏，特別是B族維生素，如維生素B1、B6、B12的缺乏，出現韋尼克腦病-柯薩科夫綜合徵等。嚴重醉酒甚至導致腦幹功能損害，造成猝死。