臨床上判斷是腦鳴、耳鳴的方法，是觀察鳴的聲音是單側還是雙側。耳朵本身的疾病或者病變引起的耳鳴，多數是單側出現，患者可以分辨耳鳴是來自於哪側。

如果患者不清楚耳鳴的聲音來自哪側，只能感覺來自頭內部，部分患者能夠明確指出是中線出現的聲音，可能就不是單純耳鳴，屬於聾鳴或者腦鳴，病變來源跟耳朵有相關性，但具體可能由腦內異常電活動引起。上述情況不僅要在耳鼻喉科進行檢查，最好也到神經內科進行相應檢查，排除顱內血管或者神經疾病引起鳴叫的錯覺。