耳鳴是神經性病變，常稱神經性耳鳴。但除神經性耳鳴外，還有他覺性耳鳴或其他因素導致的耳鳴，比如昆蟲進入耳內或者耳內存在耵聹，對鼓膜擾動形成耳鳴。但絕大多數情況是由於耳蝸內毛細胞異常放電，形成神經性耳鳴所致。此種耳鳴是頑疾，多數人均存在，特別是年齡大的人群。

在治療方面，如果治療越早，效果會越好，所以一旦出現耳鳴，患者需及時就醫。如果是超過1個月以上的神經性耳鳴，通常治療效果較差。部分耳鳴特別嚴重時，可能需要其他外科干預，可能呈破壞性，如在鼓室內注射藥物或用現有的耳鳴治療儀，但療效均有限。