恐懼症又稱為恐怖性神經症，是指患者對於某些場景、物體或處境異乎尋常的恐懼，或者表現為緊張不安等。除心境恐懼外，還會伴有身體不適，如臉紅、緊張、過分出汗、心悸、頭暈等自主神經過分亢進的表現。在上述背景下易出現迴避行為，如避免再次出現某個場景。但患者內心知道所恐懼的對象，其實並沒有很可怕，一般能夠客觀地評估所害怕的事情並沒有那麼嚴重。

但處於上述環境下所誘發的體驗，具有不自控性。此時易被環境影響，從而再次體驗異乎尋常的恐懼不安感，還可出現生理不適，進而影響患者學習、生活、交往等。導致恐懼的種類較多，如對於環境的幽閉恐懼、社交恐懼、尖端恐懼等，或對於獨立過橋、獨立到高處等的恐懼。但最核心的是異乎尋常的恐懼，並伴有生理不適和迴避的行為。