厭食症是進食障礙中的一種，門診見到該病患者來就診時骨瘦如柴，部分患者已經出現軀體疾病，比如營養不良、代謝性問題等，甚至有些女孩子出現閉經等，都是厭食症給人造成的傷害。厭食症究其原因，到目前其病因仍不清楚，可能由多種機製造成，其中包括遺傳因素、生物源性因素、社會文化因素、個人心理因素等，由生物、心理、社會機制共同作用的複雜機制導致該病。

遺傳、生物源性因素造成對疾病的易感素質，典型心理特徵是對體重和體型的過度關注，對肥胖的恐懼感。患者人格特徵對行為模式會有一定影響，而社會文化因素則起到催化作用。