上呼吸道感染和咽炎通常存在以下幾點區別：

1、病變範圍：上呼吸道感染累及的範圍為鼻腔、鼻咽部、咽部、氣管等，而咽炎的病變主要在咽部黏膜，為瀰漫性的非特異性炎症；

2、病因：上呼吸道感染多由病毒感染所致，常見的為鼻病毒、腺病毒、副流感病毒等。咽炎有一部分為病毒感染所引起，也有因細菌感染，或者外界環境汙染、惡性氣體的刺激、胃食道反流等所致；

3、臨床症狀：上呼吸道感染的患者，表現為鼻塞、頭疼、流涕、咽痛、咽乾、咳嗽、痰多，甚至會伴有發熱、乏力、全身痠痛等。咽炎患者表現為咽乾、咽痛、咳嗽、咽部堵塞感、咽部異物感、咽部燒灼感等。