若能通過刷牙的方法，保證牙面上不再存積軟垢、食物殘渣和細菌、菌斑等，可中斷或阻止齲齒髮生。刷牙是預防齲齒有效的手段，齲齒是在牙齒硬組織發生的腐敗、壞死和崩塌，從而造成硬組織缺損的過程。造成硬組織崩塌的主要原因，是牙表面可能存積部分食物殘渣、軟垢以及牙菌斑等，從而產生部分弱酸，導致牙齒脫鈣並變軟，之後才產生崩塌和缺損。

齲齒的發生除細菌、菌斑、食物殘渣和軟垢等因素外，還與其他因素有關，如口腔唾液流量，部分老年人、經過放療的人群或口腔特別乾燥的人，容易發生齲齒。還與口腔飲食習慣有關，如有的人長期大量飲用碳酸飲料，進食酸、甜、黏的食物等。尤其在刷牙後，仍然再進食食物並飲用碳酸飲料，此時齲齒仍會發生。