食管靜脈曲張患者多有肝部病史，患者可因肝炎、長期飲酒、血吸蟲病等原因，導致肝臟的功能發生改變，進而發生肝硬化，長時間肝硬化後，可導致食道靜脈以及胃部靜脈發生曲張，患者可有消化道出血的表現。當病情嚴重時，患者可發生消化道大量出血，甚至可有嘔血表現，如不能立即搶救，則有生命危險；若病情較輕時，患者可出現黑便，便潛血試驗陽性等表現。