煤氣中毒在醫學上稱作一氧化碳中毒，一氧化碳是含碳物質在不充分燃燒時產生的一種氣體，無色無味，無刺激性，經過呼吸道吸收到人體以後，一氧化碳結合血紅蛋白能力是氧和血紅蛋白結合的200-300倍，一氧化碳和人體血液中的血紅蛋白進行結合，造成人體組織嚴重缺氧，機體出現中毒症狀。輕者頭昏頭痛，噁心嘔吐，重者造成肺水腫、腦水腫或者心肌受損，引起心律失常或者呼吸肌麻痺，導致生命危險。