如果將眼睛白內障比為雞蛋，在白內障取出的過程中，將整個雞蛋取出稱為囊內摘除。但囊內摘除後無法放置鏡片，屬於一大弊端。如果將雞蛋殼打碎，將蛋黃、蛋清取出，雞蛋殼可保留放置鏡片，即為囊外摘除。

所以囊外摘除就是將囊保留，撕囊後將白內障摘除。白內障摘除有兩種辦法，第一種就是將整個白內障摘除，需要一個比較大的切口；第二種就是用超聲乳化手術將白內障打碎，分成小塊，再將其吸出。所以囊外摘除白內障包括手工法和超聲乳化法。