哮喘發作最常見的症狀是咳嗽、喘息、胸悶、憋氣，或者喘氣時嗓子裡邊有吱吱的拉絃聲音，這種就是喘息。這些症狀通常會是在夜間、運動後、劇烈活動後、情緒激動的時候出現，即著急上火、小孩大哭大笑的時候會出現這些症狀。

此外，還需要鑑別有沒有伴隨發燒、鼻炎等其他的症狀，建議到醫院，通過肺功能檢查確定咳嗽、喘息、胸悶、憋氣的症狀到底是哮喘發作導致的，還是其他原因。

醫院主要是肺功能檢查，患者進行霧化後再做肺功能檢查，稱為支氣管舒張試驗。通過支氣管舒張試驗判斷這些症狀是可逆的還是不可逆的氣道阻塞，以此確定到底是哮喘發作還是支氣管發炎，是感染導致還是過敏導致。