呼吸衰竭的分類，主要如下所示：

1、急性呼吸衰竭：因為急性血栓肺栓塞，導致急性呼吸衰竭。通過對肺栓塞進行治療後，呼吸衰竭會隨之緩解。只要肺栓塞不再復發，則急性呼吸衰竭不會出現；

2、慢性呼吸衰竭：常見原因為慢性阻塞性肺疾病，該疾病屬於長期、慢性過程，對於慢阻肺的急性發作期，在治療後能夠得以緩解。如果慢阻肺再次出現急性加重，呼吸衰竭也會再次出現。慢阻肺達到晚期時，呼吸衰竭可能處於長期過程，患者長期血氧飽和度低於90%，動脈的血氧分壓低於60mmHg。但因為慢阻肺的呼吸衰竭是逐漸出現的過程，患者對於缺氧情況出現不同程度耐受性。但隨疾病進展，呼吸衰竭程度加重，機體對於呼吸衰竭的症狀也會逐漸加重，只要經過規範、有效治療，呼吸衰竭患者可正常存活多年。