判斷呼吸衰竭根據氧分壓和二氧化碳分壓確定，平原上氧分壓低於60mmHg，二氧化碳分壓高於50mmHg，就可以診斷呼吸衰竭。該病分為Ⅰ型、Ⅱ型呼吸衰竭，Ⅰ型呼衰主要就是缺氧，氧分壓低於60mmHg，引起Ⅰ型呼吸衰竭最常見的是間質性肺炎、病毒性感染，主要影響氧的彌散。Ⅱ型呼吸衰竭是在缺氧程度上又伴有二氧化碳瀦留，人體是需要氧氣而排出二氧化碳，呼吸衰竭就是氧不夠，二氧化碳又高，又排不出去，對人體危害比較大。Ⅱ型呼吸衰竭最常見的是慢阻肺、肺心病、呼吸衰竭類疾病，所以要區別Ⅰ型還是Ⅱ型，治療原則也不一樣，還要找出、糾正原因。