肺結核為呼吸系統的感染性疾病，也是傳染性疾病，感染的病原體為結核桿菌。對於肺結核的早期症狀，較主要症狀為呼吸道局部表現，如咳嗽、咳痰、咯血，咯血量因人而異，如果肺結核侵犯大血管，咯血量比較多，如果侵犯毛細血管，可以僅表現為痰中帶血。感染、中毒和消耗主要表現為低熱、盜汗、乏力，還有體重下降，女性患者可以出現月經不調。發燒主要出現午後低熱的特點，即下午以後開始出現發熱，但體溫通常不會過高。如果為血行播散型肺結核等特殊類型結核，仍可以出現高熱。

如果患者存在上述表現，普通的抗感染治療效果不佳時，應考慮是否為肺結核，應及時前往醫院篩查。除上述表現，還可以通過聽診肺部聞及溼囉音，以及胸部影像學檢查進行診斷，常好發在肺上葉和下葉的背段，有多形性病灶同時出現，包括浸潤性陰影、纖維硬結病灶、空洞病灶等。痰中查出結核桿菌為確診肺結核的金標準，治療療程通常較長，需數月時間，但此類疾病一般可以治癒。