冠心病是給心肌供血的動脈發生粥樣硬化，導致血管腔狹窄或堵塞，造成心肌缺血、缺氧，甚至壞死的心臟病，冠狀動脈粥樣硬化是冠心病的基礎。

老年人因為年齡因素或冠心病危險因素如長期高血壓、糖尿病、高血脂、吸菸等沒有得到及時有效控制，會出現冠狀動脈粥樣硬化，出現冠狀動脈血管狹窄或堵塞。此類人群在不適當活動、勞累、情緒波動、寒冷刺激或排便用力時會誘發心絞痛，甚至是心肌梗死。