縱隔腫瘤是指發生於縱隔區域內的各種腫瘤或者囊腫的總稱。縱隔區域範圍是胸腔內，胸骨後方、脊柱前方及兩側胸腔中間位置。縱隔腫瘤包括了原發性腫瘤和轉移性腫瘤。常見的縱隔腫瘤有胸腺瘤、神經源性腫瘤、畸胎瘤、淋巴瘤、異常腫大的甲狀腺等。

　　正常縱隔內包含有胸腺、脂肪組織、淋巴結、淋巴管、心臟、氣管、食管、大血管等，每種組織器官都有發生腫瘤的可能。成年人胸腺組織本身會退化縮小，病理狀態下會增生腫大，形成胸腺瘤，有良性也有惡性，有時會造成全身肌無力，需手術根除。脂肪組織在全身均有分佈，都可能發生腫瘤，多數是良性，很少有惡性。淋巴組織腫瘤多數屬於惡性疾病，但目前可以通過化療控制。女性患者會發生畸胎瘤、葡萄胎等，多數是良性，屬於女性生殖系統腫瘤轉移，這些腫瘤組織內有時候可以看到頭髮、牙齒、骨骼等。神經源性腫瘤、可能是來自脊柱內脊髓上各種神經組織的異常增生，多數屬於良性腫瘤，少數是惡性。

　　綜上所言，縱隔腫瘤有良性也有惡性。常見的是胸腺瘤、神經源性腫瘤、淋巴瘤，畸胎瘤、甲狀腺腫等。