嬰兒甲減的原因可能是母親患有甲亢，而在孕期過量的服用抗甲狀腺藥物造成的，或者嬰兒先天性的甲狀腺不發育、甲狀腺異位造成嬰兒甲減。這些嬰兒出生時，體重一般是偏重的，還會有特殊的容貌，表現為面色蒼白、眼眶周圍浮腫、兩眼的間距明顯增寬、鼻樑扁平或塌陷、嘴唇厚、流口水、舌頭大，而且舌頭往外伸、前後囟門增大、表情呆鈍或不活潑、不會主動的吃奶。

如果沒有及時的發現和診治，會逐漸發展為呆小症，出現智力發育障礙、身高生長緩慢、四肢粗短、出牙晚、學走路晚、腹部膨隆、出現臍疝等。