帕金森病的潛伏期較長，主要與患者自身代償能力、心理作用有關，也與體內的多巴胺功能神經元凋亡的速度相關。帕金森病患者的早期症狀比較隱匿，臨床檢查也很難發現。患者常因為肢體的震顫、僵直、疼痛，而去骨科、精神心理科等就診。直到患者出現嚴重的震顫和肌肉強直的症狀，才可能考慮出現帕金森病。

對於帕金森病的前驅期有多長時間，並沒有很定數的年限。當患者出現嗅覺下降、睡眠障礙、便秘、夜間喊叫、說話、不自主的伸胳膊、伸腿等現象時，需引起警惕，應明確是否有其他的前驅症狀，需到醫院進行明確診斷。