胃食管反流主要指的是胃十二指腸內容物反流入食管引起的燒心、反酸等症狀。它的原因有以下幾方面：

第一、抗反流的屏障結構和功能的異常。如果患者有食管裂孔疝或者失馳緩徵手術之後，或者腹內壓增高，比如患者比較肥胖，有腹水，妊娠或者是付出勞動的時候，這個時候患者就會有胃內壓增高，均可以引起食管下括約肌的結構受損。如果還進食一些食物，比如有高脂肪或者巧克力等，可以使賁門的功能障礙或者一過性的食管下括約肌松馳的延長。引起食管的清除能力或者屏障黏膜不足引起的反流物的損傷。

第二、食管清除作用降低，常見於導致食管蠕動或者唾液分泌異常的疾病或者病理生理過程，比如干燥綜合徵。當食管裂孔疝的時候，部分胃或者經隔食管裂孔進入胸腔改變了食管下括約肌的結構，也可以降低食管對反流物的清除，引起了胃食管反流病。還有食管黏膜屏障功能降低。如果患者有長期吸菸、飲酒，或者服用刺激性的食物、藥物，會使食管黏膜不能抵禦反流物的損害，從而導致了胃食管反流。