拉肚子一般是指腹瀉，腹瀉喝淡鹽水，是因為腹瀉會導致體內的電解質紊亂，大量鈉離子、鉀離子會排出體外，喝淡鹽水會補充體內的鈉離子，維持電解質平衡，防止虛脫的情況發生。

腹瀉的患者喝淡鹽水，可以起到的主要作用就是補充體液，同時可以補充丟失的鈉離子。在腹瀉的時候，會有較多水分隨著大便排出，同時排出的還有鈉離子、鉀離子等電解質。如果不及時補液，容易導致脫水、電解質紊亂等，而喝淡鹽水有一定預防脫水的效果，且淡鹽水對胃腸道的刺激較小，不用擔心影響身體健康。

雖然腹瀉喝淡鹽水有一定好處，但是喝淡鹽水對於止瀉，並沒有太大作用，如果腹瀉的情況較為嚴重，不能單純喝淡鹽水，需要及時就醫確定腹瀉的病因，在醫生指導下使用蒙脫石散等止瀉藥物進行治療。平時需要注意飲食衛生，避免進食刺激、辛辣性、油膩的食物，減輕胃腸道負擔，並且注意腹部保暖，緩解腹瀉的情況。