腦退化和老年痴呆的區別如下：

1、腦退化：可能是隨著年齡進展出現的正常改變，比如大腦出現一定程度萎縮，也可能會有記憶力下降，不如年輕時的水平。但是腦的萎縮和記憶力減退等是在正常範圍之內，對日常工作和生活不會造成太大幹擾，和同齡的老人相比，是正常水平；

2、老年痴呆：指記憶力、其他認知功能出現比較明顯的減退，並且嚴重的干擾到工作和日常生活，持續時間比較長，稱之為老年痴呆。由此可以看到腦退化可能是正常的老年性改變，它的功能減退是在正常範圍之內，老年痴呆的病變和衰減超過正常的範圍，而且比較嚴重，足以干擾到正常工作和生活，腦的退化可能是正常的老化過程，而痴呆是病理的過程。